Hyperthyroïdie, hypothyroïdie : quand la thyroïde se dérègle...

Quand la glande thyroïde s'emballe (hyperthyroïdie) ou ralentit (hypothyroïdie)

La thyroïde est une petite glande située à la base du cou qui produit des hormones indispensables au bon fonctionnement de nos cellules et de nos organes. Il arrive que cette glande thyroïde s'emballe et produise trop d'hormones (hyperthyroïdie), provoquant alors des troubles. Inversement, la glande thyroïde peut se mettre au ralenti, à l'origine d'un déficit hormonal (hypothyroïdie).

Les symptômes de l'hypothyroïdie se situent globalement à l'opposé de ceux de l'hyperthyroïdie. L'hypothyroïdie est plus fréquente que l'hyperthyroïdie.

Quels sont les symptômes de l'hyperthyroïdie ?

L'hyperthyroïdie touche plus souvent des femmes, avec 8 femmes pour 1 homme. Lorsque la glande thyroïde s'emballe, l'organisme fonctionne comme «à plein régime», ce qui se traduit par les principaux symptômes suivants :

• accélération du rythme cardiaque, pouls rapide dépassant les 100 pulsations par minute ;
• palpitations cardiaques ;
• transpiration abondante, voire bouffées de chaleur ;
• troubles de l'humeur : nervosité, anxiété, irritabilité, instabilité émotionnelle, dépression ;
• troubles du sommeil ;
• fatigue ;
• accélération du transit avec diarrhées ;
• augmentation de l'appétit ;
• perte de poids rapide et importante ;
• essoufflement pour des efforts de moins en moins importants ;
• faiblesse musculaire, voire fonte musculaire ;
• tremblements, au niveau des mains notamment ;
• intolérance à la chaleur ;
• troubles du cycle menstruel ;
• apparition d'un goitre à la base du cou.

À noter cependant que les symptômes sont parfois très discrets, notamment chez les sujets âgés, et qu'alors seuls des dosages hormonaux mettront en évidence l'hyperthyroïdie.

Quels sont les symptômes de l'hypothyroïdie ?

Lorsque par manque d'hormones thyroïdiennes, l'organisme se met à fonctionner au ralenti, les symptômes suivants peuvent apparaître :

• fatigue ;
• manque d'entrain, lassitude ;
• frilosité ;
• manque d'appétit ;
• prise de poids modérée ;
• ralentissement cardiaque, essoufflement ;
• crampes, raideurs musculaires ;
• constipation ;
• peau froide, sèche et pâle ;
• cheveux et ongles cassants ;
• chute de cheveux ;
• troubles menstruels ;
• infertilité ;
• confusion, lenteur intellectuelle ;
• voix rauque ;
• irritabilité, voire dépression ;
• apparition d'un goitre à la base du cou...

L'hypothyroïdie est un trouble thyroïdien fréquent chez les femmes de plus de 50 ans.

Quels sont les traitements de l'hypothyroïdie et de l'hyperthyroïdie ?

L'hypothyroïdie ne se guérit pas mais se corrige en prenant tous les jours des hormones thyroïdiennes de substitution. On réussit ainsi à compenser le manque d'hormones et à rétablir un fonctionnement normal de l'organisme.

Inversement, le traitement de l'hyperthyroïdie consiste à bloquer la synthèse des hormones thyroïdiennes, à l'aide de médicaments antithyroïdiens. Parfois un traitement à l'iode radioactif est nécessaire : l'iode se fixant sur la glande thyroïde bloque l'activité de celle-ci (l'iode est un composant essentiel à la fabrication des hormones thyroïdiennes).

Enfin, on peut prescrire des traitements contre les symptômes pour améliorer la qualité de vie (troubles du sommeil, dépression, palpitations cardiaques...).

Dans tous les cas, le traitement est long, parfois à vie, et impose des contrôles fréquents avec une surveillance étroite.